A l'inverse du sol sauvage que nous avons décrit dans l'article précédent, le sol de votre jardin a probablement été perturbé par l'homme de façon assez récente. En effet, dans le meilleur des cas, il est cultivé depuis quelques décennies/siècles peut être même avec des méthodes préservant la vie du sol. Dans le pire des cas, la construction de votre maison a laissé une terre dont les horizons ont été mélangés, les organismes de surface enfouis en même temps que les matières profondes se sont retrouvées en surface. C'est comme ça.
"Un jardin même tout petit, c'est la porte du paradis" Marie Angel
Alors comment faire pour permettre au sol de votre jardin d'exprimer son plein potentiel? Tout d'abord en apprenant à le connaitre. Je me souviens avec le sourire de notre fameux TP Tombes pendant mes années à l'Agro Montpellier. C'était un TP de sciences du sol dont le but était de nous initier aux méthodes d'analyse des sols. Un ancien vignoble qui venait d'être rasé avait été mis a disposition de l'école, pour que nous, étudiants à l'agro, puissions y faire nos observations. Une pelleteuse avait creusé des fosses d'environ 1,5m de profondeur et 2m de long... d'où le nom que nous avions donné à ce TP. Il ne vous sera probablement pas possible d'aller jusque là. Mais il existe néanmoins des gestes simples pour vous donner une idée de votre sol! Il sera bien plus facile de faire les bons gestes en connaissant votre point de départ.
La texture du sol de votre jardin
Il existe deux tests très simple pour catégoriser grossièrement de la texture du sol de votre jardin.
Le test du boudin consiste à humidifier une poignée de terre de votre jardin à l'aide d'un peu d'eau, et de la rouler entre vos mains dans le but de former un boudin. Si il vous est impossible d'obtenir un boudin, que la terre s’effrite sans s’agréger votre sol est probablement plutôt sableux. Si la terre s'agrège mais sans permettre de former un boudin, alors votre sol est probablement sableux-limoneux. Dans le cas où le boudin se forme sans difficultés, votre sol est argileux.
Le second test, test de sédimentation est quelque peu controversé. Il consiste a remplir à moitié une bouteille avec de l'eau, d'y ajouter un volume conséquent de terre de votre jardin, d'agiter et d'observer après sédimentation l'aspect des dépôts obtenus. L'objet de la controverse réside dans le fait que pour un œil non exercé, il est difficile de faire la différence entre un dépôt de sables fins, et un dépôt de limons par exemple. Néanmoins, si il vous est possible de distinguer clairement trois catégories de dépôts, vous allez pouvoir, à l'aide du triangle des textures et de la hauteur de chaque dépôt dans votre bouteille, évaluer plus précisément la texture de votre sol. Pour cela, mesurez la hauteur totale déposée, et faites le rapport avec la hauteur de chaque catégorie de dépot visible. Les sables et éléments grossiers se déposant en bas, les limons au milieu, et les argiles sur le dessus.
Triangle de texture des sols
La structure du sol de votre jardin
A l'aide d'un bêche, prélevez un bloc de terre dans votre jardin. Manipulez le bloc en essayant de le briser. Voyez si des lignes de fracture naturelles se forment sans forcer. Observez aussi, si les fractures entre les blocs sont franches ou si elles sont accompagnées de parties qui s’effritent.
Des blocs de fracturant facilement témoignent de l'activité de macro organismes (vers de terre etc. ). De même, des fractures accompagnées de parties effritées témoignent d'une bonne activité microbiologique.
Gardez quelques blocs de la taille d'une balle de golf pour les plonger dans un pot avec de l'eau. Laissez l'ensemble reposer sans agiter et observez au bout de plusieurs heures. Si les blocs ont disparu, cela signifie que votre sol n'a pas une bonne stabilité structurale. Si elles sont intactes, alors même par temps de pluie ou arrosage copieux, les racines de vos plantes ne seront pas noyées!
Le pH du sol de votre jardin
Armez vous de vinaigre blanc et de bicarbonate de soude! Sans vous donner une indication détaillée, vous allez pouvoir obtenir une information rapide concernant le pH de votre sol.
Pour commencer, prélevez une petite motte et versez quelques gouttes de vinaigre blanc dessus. Il ne se passe rien? Cela signifie que votre sol est acide ou neutre. Vous voyez des bulles se former? Votre sol est à tendance basique ou calcaire!
Prélevez une nouvelle petite motte et humectez là bien cette fois quit à ce qu'elle fasse une boue épaisse. Ajoutez du bicarbonate de soude en poudre dessus. Si il ne se passe toujours rien, alors votre sol est neutre. Si vous observez des bulles, alors votre sol est acide.
Il est important de connaitre le pH de votre sol essentiellement pour choisir des plantes qui se plairont dans votre jardin, mais aussi pour ne pas faire d'erreurs. En effet, les cendres par exemples sont des apports intéressants (potassium par ex.) en petites quantités, néanmoins, elles sont très basiques. Dans un sol déjà basique ce serait une grave erreur d'en abuser.
Le pH idéal pour la plupart des plantes se situe entre 6,5 et 7.
Pour conclure
Une fois toutes les observations ci dessus effectuées, voici les objectifs qu'il vous faudra atteindre:
La structure de votre sol devra être rendue la plus grumeleuse possible par une intensification de l'activité micro-biologique, et la plus perméable possible grâce à l'activité macro-biologique. Les sols acides pourront être amendés de préparations à base de roches plus ou moins calcaires (dolomie). Pour les sols très basiques et calcaires comme chez moi, l'apport massif de matière organique (voyez la photo ci dessous) peut améliorer le pH. Cependant lorsque la roche mère est calcaire, il sera difficile d'obtenir des résultats durables.
