Vous y êtes! Vous avez décidé cette année de vous lancer dans l'aménagement de votre jardin! Ce mois de janvier est le mois idéal pour planifier vos activités que se soit pour votre jardin d'agrément ou votre potager pour lesquels vous rêvez abondance. Quelle que soit l'histoire de votre jardin, il faudra en tenir compte afin de vous éviter quelques déconvenues!
"Le sol, c'est cette fine peau qui recouvre la plus grande partie des terres émergées de la planète. Une peau dont dépend la vie de toutes les espèces animales et végétales[...], dont nous faisons partie." Claude Aubert
La base de tout jardin, c'est votre sol. Pas d'égalité ici, vous êtes soumis aux avantages et aux contraintes que vous avez sous vos pieds, là tout de suite. Votre sol a toutes les raisons d'être bien loin du sol que l'on trouverait au fond d'une forêt primaire. Mais alors... le sol sauvage c'est quoi?
La naissance du sol: la pédogenèse.
La formation du sol ou pédogenèse est communément divisée en trois phases principales. (Attention à l'échelle de temps... géologique. Il est admis que le sol se constitue à une vitesse d'1mm par siècle...)
La première étape consiste en l'altération par les éléments, la pluie, le gel, le dégel, le vent, de ce que l'on appelle la roche mère. La roche mère elle même peut être d'origine magmatique, ou sédimentaire. Lorsque cette roche se fragmente, des algues microscopiques et des bactéries s'installent et commencent peu à peu à dissoudre les minéraux en surface jusqu'à former quelques maigres millimètres de sol. A ce stade, les premiers végétaux pourront coloniser cette maigre couche de sol en acidifiant le milieu. Cette acidification accélèrera la dissolution de la roche mère et la mise à disposition de minéraux pour nourrir les végétaux.
La seconde étape est lancée, le cycle de vie des végétaux en surface accélère l'accumulation de matière organique qui se transformera en humus avec le temps tout en continuant a acidifier le milieu. L'altération de la roche mère s'accélère.
La troisième étape de la pédogenèse donnera lieu à la formation d'horizons, de strates de couleurs, compositions et structures différentes, se succédant sur toute la hauteur du sol jusqu'à la roche mère. Les propriétés de chaque sol sont uniques, en effet elles dépendent grandement de son histoire.
La variabilité des sols: texture, structure et matière organique
Chaque sol est unique face aux trois critères ci-dessus, en fonction de son origine et de son histoire.
La texture du sol, non modifiable à l'échelle d'une vie humaine, sera essentiellement donnée par la taille des particules minérales qui le composent. Communément, la mesure de la texture des sols se fait par l'évaluation de la granulométrie des éléments minéraux qui le composent, c'est à dire le pourcentage de sables, de limons et d'argiles. Les sols sont classés en trois grandes catégories de texture:
- Les sols argileux dont les avantages sont la grande capacité à retenir l'eau et les éléments nutritifs, mais qui en contrepartie sont difficiles à travailler car trop plastiques lorsqu'ils sont mouillés et trop durs une fois secs.
- Les sols limoneux ayant des avantages similaires aux argiles, mais ayant tendance à former une croute de battance en surface, ce qui peut rendre les semis délicats.
- Les sols sableux permettant à l'oxygène de circuler, mais manquant de cohésion et de capacité à retenir l'eau, exposant la matière organique à une dégradation beaucoup plus rapide.
La structure du sol s’appuie sur sa composition/texture, mais est en grande partie liée aussi à l'activité des micro-organismes dans le sol. La structure du sol est modifiable en quelques saisons, en faisant les bons choix culturaux. La structure idéale du sol est grumeleuse. Il s'agit d'un état où les éléments qui composent le sol s'agrègent en particules d'une taille idéale permettant la bonne circulation de l'eau et de l'air.
La matière organique du sol et plus particulièrement l'humus est le dernier élément majeur influençant la qualité de votre sol. Grâce à l'humus vous pourrez améliorer les propriétés de votre sol. L'humus allègera vos sols argileux, argilo-limoneux, les rendant plus perméables à l'oxygène et plus faciles à travailler, il compensera le manque d'argiles dans les sols sableux, en augmentant la réserve en eau du sol (l'humus retiendrait jusqu'à 10 fois mieux l'eau que les argiles) et en limitant la lixiviation des nutriments lors d'épisodes pluvieux.
La vie dans un sol sauvage
Revenons à notre sol à la seconde étape de sa formation. Les végétaux tout juste installés vont commencer à suivre leur cycle de vie depuis la germination de la graine (je vous passe toute forme végétale précédant les angiospermes, l'article en deviendrait bien trop long) jusqu'à leur mort pour les annuelles, ou la chute de leurs feuilles pour les pérennes. Se trouve alors au sol de la matière d'origine végétale, alimentation favorite de tous les macro et micro-organismes du sol, prêts à se livrer à un véritable travail à la chaine, sous condition bien entendu de présence d'eau. Ce sont les micro-organismes du sol, qui à l'issue de la dernière étape de décomposition de la matière organique, remettent à disposition des nouvelles générations de végétaux, les éléments minéraux dont ces dernières auront besoin pour croitre, vivre et mourir. A ce stade vous l'aurez compris... votre sol a besoin de matière organique, de vie et d'eau si vous ne voulez pas dépendre des engrais livrés par l'industrie chimique...
Dans un prochain article, nous allons explorer ensemble les possibilités pour mieux connaitre nos sols de départs afin de commencer la saison de jardinage 2024 dans les meilleures conditions possibles ! Nous pourrons influencer par nos choix la structure ainsi que la teneur en matière organique de nos sols afin de révéler petit à petit leur plein potentiel!
